书生杨子畏被书院辞退,回乡途中,见一民女被恶霸马武强娶为妾,民女投湖,子畏奋身营救,惜民女已返魂无术.子畏终日只顾吟诗作对,又屡遭豪门拒亲,子畏父狠狠教训他一顿,子畏愤然出走,栖身于离家不远的破书斋.女鬼连锁于书斋出现,子畏始知彼即为当日投湖的民女,二人重逢,虽人鬼殊途,却一见钟情.事为子畏父母发现,他们便请道士替儿子驱鬼,道士不慎将书斋烧毁,连琐失踪.子畏决定到苏州教书,临行前梦见连琐,她告诉他恶霸马武已死,但仍要强娶她为妻,此时马武已找上门来,与子畏和连琐扭作一团,最后马被箭射中,再死一次.子畏到达苏州后,见一女子与连琐极为相像,查问下原来当日连琐托梦报仇成功后已投胎还阳.子畏遂与连琐从此相爱到白头。